Tiden under VM var hård for Nikolaj Jacobsen: “Det er et virkelig stort savn”

Nu afslører han hvordan han mindes Kai Johannsen.

For landstræner Nikolaj Jacobsen har denne VM-turnering været præget af mere end blot sport.

Bag de danske håndboldherrers succes gemmer sig også en personlig sorg, der har fulgt ham gennem mesterskabet.

I september mistede han sin mangeårige ven og tidligere holdleder, Kai Johannsen, der gennem to årtier var en central figur omkring herrelandsholdet. Savnet har været stort, og Jacobsen mærker stadig tomrummet efter sin nære ven.

“Jeg tror jo ikke, at der går en time, hvor man ikke savner Kai. Det må jeg sige, det er et virkelig stort savn,” siger han.

For at ære sin ven har landstræneren holdt fast i et særligt ritual, som de delte.

På alle turneringens hviledage har han søgt mod saunaen – et sted, hvor de to ofte tilbragte tid sammen. Det er hans måde at mindes og føle nærværet af Kai Johannsen, selvom han ikke længere er der.

“Der må jeg sige, at det har været hårdt. Jeg har sat mig derned på alle hviledagene for at ære ham og for at sidde med ham i saunaen i ånden. Men Kais farvel … det er virkelig hårdt,” fortæller Jacobsen.

Midt i mesterskabets intensitet og kampene på banen har landstræneren altså båret en personlig sorg, som har givet ham anledning til refleksion. Af samme årsag er sejren og titlen som verdensmestre for fjerde gang helt sikkert også til ære for Kai.