Tidligere ansat bryder tavsheden: Derfor 'forsvinder' Melania igen og igen

Hvor er Melania Trump? Spørgsmålet har svirret, lige siden Donald Trump tog hul på sin anden periode som præsident. Nu kaster en tidligere højtstående medarbejder lys over årsagen til, at førstedamen angiveligt hellere vil køre sit eget løb i New York end at bo i et 'gammelt' præsidentpalads i Washington.

Det er bestemt ikke nogen hemmelighed, at Melania Trump ikke ligefrem kaster sig over de officielle pligter som USA's førstedame med stor begejstring. I sin mands anden embedsperiode har hun i vid udstrækning valgt at trække sig fra rampelyset.

En optælling foretaget af det amerikanske medie NBC News peger på, at præsidentfruen i gennemsnit kun har vist sig offentligt hver sjette dag. I løbet af sommermånederne dalede frekvensen endnu mere, så hun kun trak i arbejdstøjet knap hver anden uge. For nylig dukkede hun dog op til et velgørenhedsarrangement i rosenhaven efter over en måneds totalt fravær.

"Jeg hørte, at I savnede mig. Her er jeg," sagde Melania Trump med et glimt i øjet ved den lejlighed.

Men hvorfor gemmer landets førstedame sig egentlig væk? Det spørgsmål forsøger Sarah Matthews, som var assisterende pressesekretær under Donald Trumps første embedsperiode, nu at besvare i podcasten On Sunday with Jack Cocchiarella.

Det skriver Newsner.

Mødte aldrig Melania

Her deler hun sin oplevelse af at arbejde helt tæt på præsidenten og hans inderkreds. Sarah Matthews fortæller, at hun hilste på samtlige ministre, vicepræsidenten og resten af Trumps familie. Alligevel stødte hun aldrig på Melania på gangene i Det Hvide Hus.

"Den eneste person, jeg aldrig mødte, var Melania Trump," lyder det fra Sarah Matthews.

Ifølge den tidligere talskvinde var det en velkendt hemmelighed blandt de ansatte, at præsidentfruen simpelthen ikke gad at opholde sig i hovedstaden. Trods forsøg på at renovere de berømte gemakker, trak et luksuriøst liv i millionbyen New York langt mere i hende.

"Hun syntes, Det Hvide Hus var gammelt og ved at falde fra hinanden, og hun ville gerne være i New York." Sådan forklarer Sarah Matthews årsagen til fraværet.

Som om det ikke var opsigtsvækkende nok, at Melania Trump skyr selve præsidentboligen, deler Sarah Matthews også et andet rygte. Det forlyder nemlig, at der har været klækkelig økonomisk kompensation indblandet, når Melania endelig trådte frem ved sin mands side under valgkampen.

"Vi ved også – det er blevet rapporteret – at Melania får betaling for at dukke op til arrangementer fra dengang, de var på kampagnesporet, hvilket er helt vildt at tænke på, at man skal betale sin egen kone for at dukke op et sted," siger Sarah Matthews og undrer sig over, om taksten mon er steget i takt med den massive interesse for hendes fravær.

Det Hvide Hus har indtil videre valgt at forholde sig helt tavse omkring de mange opsigtsvækkende påstande. Hvorvidt der er hold i historierne fra den tidligere ansatte, eller om Melania Trump blot værner ekstremt meget om sit privatliv, forbliver indtil videre endnu et uopklaret kapitel i fortællingen om USA's mystiske førstedame.