Led under det i årevis: Først nu tør Sylvester Stallone åbne op

I årtier har han været selve symbolet på maskulinitet og råstyrke. Som de ikoniske actionhelte Rocky og Rambo har Sylvester Stallone fået biografgængere over hele verden til at måbe over sin svulmende og toptrimmede fysik. Men bag de sveddryppende muskler og det stenhårde ydre gemte der sig en dyb, personlig tragedie, som Hollywood-legenden først nu, i en alder af 80 år, har modet til at tale højt om.

Jagten på den ultimative krop udviklede sig nemlig til et decideret mareridt for verdensstjernen. Det startede uskyldigt med et ønske om at fremstå slank og smidig som et rovdyr på det store lærred, men langsomt tog kropshysteriet fuldstændig overhånd. Musklerne var ikke længere kun for et syns skyld; de var blevet et mentalt skjold mod omverdenen for den pressede stjerne.

"Det var min rustning," forklarer Sylvester Stallone.

Det skriver LAdBible.

Især under optagelserne til den tredje Rocky-film i starten af 1980'erne ramte skuespilleren bunden. Den konstante trang til at se perfekt ud førte til et sygeligt forhold til mad. Det var simpelthen ikke længere nok at træne hårdt – Hollywood-ikonet tyede til voldsomme metoder og udviklede en alvorlig spiseforstyrrelse for at holde sin fedtprocent nede på et unaturligt niveau.

"Det nåede dertil, hvor jeg fik bulimi. Du hørte det her først," lyder det fra Sylvester Stallone.

Har givet varige mén

Den ekstreme livsstil krævede også andre, farlige hjælpemidler. Når snakken falder på datidens rygter om brugen af ulovlige, præstationsfremmende stoffer for at opretholde den umenneskelige fysik på trods af en stram diæt, lægger veteranen da heller ikke fingrene imellem.

"Åh min gud, det er man nødt til," indrømmer Sylvester Stallone blankt.

Den nådesløse rovdrift på egen krop har i dag efterladt ham med varige mén, utallige operationer i både nakke og ryg samt et dagligt indtag af smertestillende piller blot for at få hverdagen til at hænge sammen.

Vendepunktet og redningen fra det muskuløse fængsel kom først mange år senere, da han i 1997 takkede ja til rollen i storfilmen 'Cop Land'. Her blev han tvunget til at smide action-facaden for i stedet at spille en tung, overvægtig og halvdøv sherif – en oplevelse, der ændrede alt for den plagede skuespiller.

"Det var først da jeg lavede Cop Land, hvor jeg skulle spille den svageste fyr i rummet — delvist døv, overvægtig — at jeg følte mig en smule befriet," fortæller Sylvester Stallone.

I dag ser den ældre superstjerne tilbage på sine glansdage med en stor portion fortrydelse. Erkendelsen af at have ofret sit eget helbred på forfængelighedens alter står tilbage som en barsk påmindelse om, at selv de allerstørste helte kan bære på usynlige, tunge byrder.