Trump forsøger at hjælpe Melania efter kæmpe nedtur

Der var store forventninger, da en ny dokumentar om Melania Trump i denne uge fik premiere i et usædvanligt stort antal britiske biografer. Men modtagelsen har indtil videre været langt fra prangende, og flere steder har salene stået næsten tomme.

Filmen, der er produceret med Amazons opbakning, vises i mere end 100 biografer i Storbritannien, men billetsalget har været yderst beskedent. Hos biografkæden Vue, en af landets største, blev der eksempelvis kun solgt én billet til den første forestilling i deres store London-biograf, mens der blot var få reservationer til senere visninger samme dag. Også i flere provinsbyer har interessen været minimal, hvor samtlige pladser til adskillige forestillinger fortsat var ledige.

Det skriver The Guardian.

Administrerende direktør for Vue, Tim Richards, har åbent erkendt, at salget ikke lever op til forventningerne. Samtidig har han fortalt, at biografkæden har modtaget mange kritiske henvendelser fra publikum, der undrer sig over, at filmen overhovedet vises. Richards fastholder dog, at biograferne ikke fungerer som smagsdommere. Som han forklarer: ”Vi spiller ikke dommer og jury og censurerer film.”

I filmbranchen stiller flere nu spørgsmålstegn ved strategien bag den omfattende lancering. En analytiker peger på, at der kan være tale om en model, hvor biograferne modtager en fast betaling for at vise filmen, uanset hvor mange billetter der bliver solgt. Det kan være forklaringen på, at dokumentaren har fået så mange lærreder, selv om udsigterne til store indtægter er begrænsede. Analytikeren vurderer endda, at det ikke er sikkert, at der overhovedet bliver offentliggjort officielle biograftal for filmen.

Amazon MGM Studios har ellers investeret massivt i projektet. Rettighederne til dokumentaren blev købt for omkring 40 millioner dollar, og der er brugt yderligere store beløb på markedsføring, især i USA. Her har kampagnen været markant med tv-reklamer, store plakater og spektakulære reklamefremstød i Las Vegas.

Dokumentaren følger Melania Trump i de sidste uger op til Donald Trumps tilbagevenden til præsidentposten i januar 2025. Filmen er allerede blevet vist ved et arrangement i Det Hvide Hus og får officiel premiere i Washington, inden den rulles ud i næsten 30 lande verden over.

Har generelt svært ved at trække publikum til

Forventningerne til billetsalget i USA er for nylig blevet justeret op, men det er langt fra sikkert, at optimismen også gælder det britiske marked. Historisk set har dokumentarfilm haft svært ved at trække store publikumstal, og sammenlignet med tidligere succeser i genren ser forhåndssalget i Storbritannien beskedent ud.

Donald Trump har dog selv forsøgt at skabe opmærksomhed om filmen. På sociale medier har han kaldt dokumentaren ”et must at se” og hævdet, at billetterne ”bliver revet væk”. Udmeldingerne stemmer dog dårligt overens med situationen i de britiske biografer, hvor interessen indtil videre har været yderst afdæmpet.

Melania Trump er selv executive producer på filmen, og ifølge hendes rådgiver har hun haft en markant indflydelse på hele processen. Han har fortalt, at hun har været dybt involveret i både produktionen, efterarbejdet og markedsføringen og haft indflydelse på alt fra trailerens opbygning til musikvalget.

Filmen er instrueret af Brett Ratner, som ikke har haft premiere på nye projekter i flere år efter alvorlige anklager i 2017, som han har afvist, og som aldrig førte til sigtelser. Trods det store budget og den omfattende lancering kæmper dokumentaren nu for at finde sit publikum – i hvert fald i de britiske biografer.