Afslører særlig uskreven juleregel hos kong Charles: Den bryder du ikke

Julen på Sandringham er langt fra en afslappet familiefrokost med uldtrøjer og løse planer. Når kong Charles samler den royale familie på sit private landsted i Norfolk, sker det efter en nøje fastlagt drejebog, hvor intet er overladt til tilfældighederne – og hvor der gælder helt særlige regler.

I år ventes både kongen og dronningen at få selskab af prins William og prinsesse Kate samt deres tre børn, prins George, prinsesse Charlotte og prins Louis. Også flere andre centrale medlemmer af kongefamilien står klar til at fejre julen på traditionel vis, herunder prins Edward og Sophie med deres børn, prinsesse Anne samt Zara og Mike Tindall og deres familie. Prinsesserne Beatrice og Eugenie ventes ligeledes at deltage, mens deres forældre igen ikke er inviteret. Som de seneste år bliver prins Harry og Meghan samt deres to børn også væk.

Det skriver HELLO!

Selve julefejringen begynder allerede juleaftensdag, når familien ankommer til Sandringham House. Men hvor mange danskere forbinder julen med spontan hygge, følger de kongelige et stramt program, der strækker sig over flere dage og indebærer gentagne tøjskift og faste tidspunkter.

Ifølge kongehusforfatter Robert Jobson er der én regel, alle kender – også selv om den aldrig bliver sagt højt. “Der er en uskreven regel for gæster: Man må ikke komme for sent. Der er ingen slingringsmargin,” fortæller han. Allerede kort efter ankomsten venter en gammel tradition, hvor gæsterne vejes på antikke vægte – en skik, der går helt tilbage til kong Edward VII.

Herefter går det slag i slag. Familien skifter til formel påklædning og samles til frokost, som serveres af det royale personale. Senere på dagen er der tid til en fælles gåtur, men selv her er der ikke frit spil. Programmet holder snor i deltagerne, og klokken 17 skal alle være tilbage til eftermiddagste.

Juledag begynder tidligt – ikke kun for de kongelige, men også for de mange royale fans, der stimler sammen ved St Mary Magdalene Church i håb om at få et glimt af familien. Hvad de færreste ved er, at kongen og hans nærmeste allerede har været til gudstjeneste tidligere samme morgen, langt væk fra kameraer og offentlighed. “Kongen og hans familie har allerede været i kirke én gang tidligere samme morgen til en privat gudstjeneste,” forklarer Robert Jobson.

Når det bliver tid til julefrokost, holdes traditionerne i hævd. Bordet er dækket med luksusjuleknallerter fra kongelig hofleverandør, og selv kongen deltager i legen. “Alle – selv kongen – tager papirhatte på fra knallerterne,” lyder det.

Årets jul får dog en særlig betydning. Det er prinsesse Kates første jul, siden hun tidligere på året fortalte, at hun er i remission efter kræft, og det kommer kort efter, at kong Charles selv har meldt ud, at hans kræftbehandling er ved at blive trappet ned. Ifølge Robert Jobson har det sat sit præg på stemningen. “Året er sluttet på en meget positiv måde for kongen, og de gode nyheder om hans helbred vil uden tvivl løfte hans humør,” siger han.

Derfor bliver julen på Sandringham ikke kun styret af ure og traditioner, men også præget af lettelse, taknemmelighed og en særlig følelse af samvær – midt i det stramme kongelige program.