Voldsom ulykke: Prins Williams studiekammerat styrter i døden

Et tragisk dødsfald har rystet både den britiske underholdningsverden og kredsen omkring det britiske kongehus. Den tidligere Big Brother-stjerne Ben Duncan, som i sin tid var en del af prins Williams vennekreds fra universitetet, er død – blot 45 år gammel.

Ifølge britisk politi mistede Ben livet, da han torsdag aften faldt fra taget på det eksklusive femstjernede Trafalgar St. James Hotel i det centrale London. Myndighederne oplyser, at ulykken fandt sted omkring klokken 23, og at redningsmandskabet trods forsøg ikke kunne redde hans liv. En talsmand fra Metropolitan Police bekræfter:

“Betjente reagerede på bekymringer om en mand på taget af en bygning i Westminster torsdag den 30. oktober. Manden faldt desværre ned fra stor højde. Trods ambulancepersonalets forsøg blev han erklæret død på stedet. Dødsfaldet betragtes som uventet, men ikke mistænkeligt.”

Det skriver The Sun.

Ben Duncan blev landskendt i 2010, da han medvirkede i den 11. sæson af Big Brother UK. Han blev hurtigt populær for sin tørre britiske humor og sit afslappede sind, men inden han blev realitystjerne, bevægede han sig i langt mere royale kredse.

Ben studerede nemlig på St. Andrews University sammen med prins William og Kate Middleton, dengang parret først mødte hinanden. Han var en del af den tætte vennekreds, der omgav det unge par, og han var til stede ved det legendariske øjeblik, hvor Kate under et modeshow gik på catwalk i en gennemsigtig kjole – en begivenhed, der ifølge ham ændrede alt.

Så tæt var han med prins William

“Det var afslutningen på deres første år. Hun bar en meget dristig kjole, næsten som et gennemsigtigt strømpeagtigt stof. Han sad på første række, og hans øjne var som på stilke. Hun gik lige forbi ham på vej op ad catwalken, og tingene var aldrig de samme igen – hele monarkiets historie blev ændret,” fortalte Ben i et tidligere interview.

Han medvirkede senere i et interview under William og Kates bryllup i 2011, hvor han delte minder fra studietiden og fortalte om, hvordan det var at være tæt på de royale i deres unge år.

Efter tiden som realitystjerne trak Ben sig gradvist tilbage fra offentligheden og levede et mere stille liv i London. Hans død har dog sendt chokbølger gennem både fans og tidligere kollegaer, som mindes ham som en begavet, charmerende og vittig mand, der altid formåede at få folk til at smile.

En ven af Ben har udtalt til britiske medier, at hans bortgang føles “helt uvirkelig” – og at mange i miljøet stadig har svært ved at forstå, at den tidligere Big Brother-stjerne og prins Williams gamle ven nu er borte.