David Beckham i sorg: Har sagt sidste farvel

Nu har David Beckham sagt farvel.

Mandag samledes flere af Manchester Uniteds største navne gennem tiderne for at tage afsked med Kath Phipps, der i mere end fem årtier var klubbens hjerte og sjæl. Fra Sir Alex Ferguson til David Beckham og en række af klubbens legender, herunder Ryan Giggs, Paul Scholes og Roy Keane, strømmede hyldesterne til den kvinde, der mere end nogen anden symboliserede Manchester Uniteds varme og fællesskab.

Begravelsesceremonien fandt sted i den storslåede Manchester Cathedral, og blandt deltagerne var også Uniteds nuværende manager Ruben Amorim og spillertruppen, der dagen forinden havde kæmpet sig til en imponerende 2-2 uafgjort mod Liverpool på Anfield. Det var en værdig ramme for at sige farvel til en person, der blev kaldt “en enmandsinstitution” i klubbens officielle mindeord.

Det skriver Indiatoday.

Kath Phipps døde den 5. december i en alder af 85 år, men hendes eftermæle lever videre. Siden hun startede som klubbens første telefonist i 1968 under Sir Matt Busby, har hun været en central figur i United-familien. Fra sin plads ved direktørindgangen på Old Trafford til sin rolle på træningsanlægget i Carrington har hun mødt utallige spillere, trænere og gæster med sin uforlignelige varme og imødekommenhed.

Holdt en rørende tale

Sir Alex Ferguson holdt en rørende tale til minde om Phipps. “Kath var mere end en medarbejder – hun var Manchester Uniteds sjæl. Hendes glæde og kærlighed til mennesker satte et præg på alle, der krydsede hendes vej,” sagde den tidligere manager, der også mindedes hendes charmerende humor og forkærlighed for en Bacardi og Cola.

David Beckham deltog sammen med sin mor Sandra og delte sine egne minder om Kath. “Hun var det første og sidste ansigt, jeg så på kampdage. Altid med et smil og mine billetter klar,” sagde han og beskrev hende som “hjertet i Manchester United”.

Kath Phipps’ engagement blev anerkendt med en Service to Football Award i maj 2022, hvor hun blev hyldet for sin enestående indsats for klubben og sporten. Da Manchester United annoncerede hendes død, blev hun beskrevet som en person, der “med varme og dedikation har legemliggjort klubbens kultur i mere end fem årtier”.

Ceremonien var fyldt med rørende øjeblikke og hyldester fra både tidligere og nuværende spillere. Phil Jones, der har været en del af klubben siden sine teenageår, mindedes Kath som “den første, man mødte om morgenen – altid med positivitet og et smil”.

Kath Phipps var mere end blot en receptionist. Hun var en institution, en del af klubbens DNA, og hun vil blive savnet dybt af alle i Manchester United-familien. Hendes minde lever videre på Old Trafford, hvor hendes varme og menneskelighed altid vil være en del af klubbens historie.