Det var en utrolig trist og uventet nyhed, der ramte musikverdenen, da det kom frem, at den elskede countrydronning var gået bort. Dolly Partons død i en alder af 80 år sendte chokbølger gennem hendes store fanskare, for udadtil anede ingen uråd om den legendariske stjernes svigtende helbred.

Mens offentligheden var i dybt chok, sad den nærmeste familie dog tilbage med en tung viden om det kræftforløb, der endte med at koste hende livet på Vanderbilt-Ingram Cancer Center i Nashville.

Nu vælger familien at bryde tavsheden om den svære tid.

Selvom det endnu ikke er offentligt kendt, præcis hvilken form for kræft der ramte den elskede sangerinde, står én ting tindrende klart: Dolly Parton bar sin tunge byrde i det skjulte af ren og skær omsorg for sine omgivelser. Hendes niece, Jada Star, giver nu et helt unikt indblik i, hvorfor den altid smilende stjerne valgte at holde sin alvorlige kamp væk fra rampelyset.

"Hun ønskede aldrig at gøre nogen bekymrede," forklarer Jada Star i et åbenhjertigt interview.

Sådan skriver Newsner.

Selvom de nærmeste pårørende var fuldt ud bevidste om den dystre diagnose, var det alligevel et ubeskriveligt hårdt slag for familien, da sangerinden trak vejret for sidste gang. Tomrummet efter familiens store samlingspunkt er enormt og svært at rumme.

Kender ikke livet uden Dolly

"Jeg kan ikke huske et liv uden hende," siger Jada Star om det smertelige tab.

Midt i den altoverskyggende sorg over at have mistet deres kære, har den massive støtte fra sangerindens verdensomspændende publikum dog fungeret som et vigtigt plaster på såret. Den enorme bølge af varme fra almindelige mennesker har hjulpet familien i den mørke tid.

"Det har også været virkelig bittersødt på grund af denne smukke mulighed, vi har haft for at se, hvor meget hele verden elsker hende. Så alle disse hyldester har hjulpet os utrolig meget med at komme igennem det," lyder det rørt fra Jada Star.

Men den ukuelige stjerne var tro mod sin stærke karakter og humoristiske sans til det allersidste. Ifølge niecen havde Dolly Parton efterladt helt klare og meget usentimentale instrukser til, hvordan familien skulle håndtere sorgen og komme videre med tilværelsen.

"Hun ville også bede os om at tørre øjnene og se at komme tilbage på arbejde," udtaler Jada Star med et kærligt smil om sin tantes helt særlige og jordnære tilgang til livet.