Mathias Gidsel i sorg: Nu sætter han ord på det store tab

Da håndboldspilleren Mathias Gidsel satte sig i bilen på vej til landsholdssamlingen i Holstebro, fyldte tankerne om de tab, landsholdet har lidt den seneste tid.

Det skriver B.T.

Gidsel, der har været en del af det danske landshold i lidt over tre år, reflekterede over fraværet af holdlederen Kai Johannsen, som gik bort i september efter en kort kræftsygdom.

Johannsen var landsholdets hjerte gennem 20 år og en konstant støtte for både nye og rutinerede spillere.

Første kamp uden

Onsdagens kamp mod Norge vil være første landskamp uden Kai og bliver samtidig en anledning til at ære ham og Håndboldforbundets formand, Morten Stig Christensen, der døde af hjertestop blot en uge tidligere.

"Det var det, jeg tænkte over i bilen på vej herhen. Kai var altid den første, du mødte, når du kom til samlinger," fortæller Gidsel og tilføjer, hvordan Kai med sin åbne og omsorgsfulde måde tog imod alle, der trådte ind på holdet. Det var ikke blot Kai, der havde en særlig plads, men også Morten Stig Christensen, der med sin ledelse havde stor betydning for dansk håndbold.

"Mortens død er et kæmpe tab for dansk håndbold. Han var altid åbenhjertig overfor mig og min familie," forklarer Gidsel.

Som en far

For mange af spillerne var Kai Johannsen ikke kun en holdleder, men en faderfigur og kulturbærer, som holdt moralen oppe og guidede de unge spillere gennem alt fra praktiske spørgsmål til store livstanker.

Gidsel husker tydeligt, hvordan Kai lærte ham det basale, fra hvilken trøje han skulle bruge til håndteringen af billetter, og beskriver ham som en, der havde "hjertet på det rette sted."

Med både Gidsel og kollegaen Simon Pytlicks varme ord om Kai står det klart, at hans bortgang har sat dybe spor hos spillerne.

I et bevægende øjeblik vil landsholdet derfor onsdag aften i Herning mindes både Kai Johannsen og Morten Stig Christensen, to figurer, der på hver sin måde formede dansk håndbold og betød meget for de danske spillere.