Christa Pike overlevede to dødelige indsprøjtninger: Derfor gik det helt galt

Det lyder næsten som plottet til en makaber gyserfilm, men for den drabsdømte Christa Pike blev det til en uhyggelig virkelighed. Efter at have siddet næsten 30 år bag tremmer for et bestialsk drab tilbage i 1996, skulle hun onsdag aften have taget sit sidste åndedrag. Men noget gik fuldstændig galt i dødskammeret.

Til trods for at kvinden fik sprøjtet to doser af den frygtede gift ind i blodet, overlevede hun og måtte hastes på hospitalet. Nu kaster eksperter lys over, hvordan statens ellers dødelige sprøjte overhovedet kan svigte.

Det skriver Newsner.

Selve aftenen i den amerikanske delstat Tennessee var allerede præget af kaos. Juridiske tovtrækkerier i ellevte time betød, at henrettelsen blev forsinket i timevis. Da den amerikanske højesteret endelig gav grønt lys, blev protokollen sat i værk. Men i stedet for en hurtig og smertefri død, endte den 50-årige kvinde med at blive lagt i en ambulance med blinkende lygter og kørt mod et nærliggende hospital for at modtage akut livreddende behandling.

Hendes juridiske hold raser nu over forløbet, som de mener er helt uacceptabelt.

"I aften har staten Tennessee endnu en gang fejlet i at udføre en lovlig henrettelse," lød det fra Christa Pikes advokater.

Endte som tortur

Men hvordan kan man overleve en bevidst overdosis af et stærkt kemikalie som pentobarbital? Ifølge anæstesilægen dr. Daniel Medel er forklaringen ofte uhyggeligt banal.

Når metoden fejler, skyldes det typisk den menneskelige faktor inde i dødskammeret. Hvis personalet mangler den rette medicinske træning, eller hvis de har svært ved at anlægge droppet korrekt i fangens blodårer, ender det i en ren og skær torturoplevelse frem for en stille død.

"Flere mislykkede henrettelser har understreget, hvor skrøbelige disse protokoller i virkeligheden kan være," lyder det fra dr. Daniel Medel.

Historien gemmer desværre på en lang række af disse gruopvækkende eksempler, hvor henrettelser er endt i et sandt smertehelvede.

Tilbage i 2014 kæmpede den dødsdømte amerikaner Clayton Lockett i over 40 minutter med voldsomme kramper, fordi kanylen var lagt forkert og giften dermed røg ud i vævet. Samme år tog det næsten to timer og hele 15 doser medicin at tage livet af fangen Joseph Wood. Og i et tredje berømt tilfælde lå Dennis Maguire og gispede i et kvarter, før hans hjerte endelig gav op.

De ubesvarede spørgsmål står i kø

Hvad der helt præcist udspillede sig omkring briksen, da Christa Pike skulle henrettes, er der fortsat kastet et slør af mystik over. En lokal tv-mand var inviteret med som officielt vidne, men han fik langtfra det fulde indblik i dramatikken.

"Det er ret indlysende, at vi har mange spørgsmål til det, vi så, og det, vi ikke så, for der var øjeblikke, hvor persiennerne var rullet ned for os, og der var øjeblikke, hvor persiennerne var rullet op for os," lyder det fra tv-produceren John North.

Mens de amerikanske fængselsmyndigheder hårdnakket fastholder, at alle regler blev fulgt til punkt og prikke, og at den anvendte gift altid har virket efter hensigten, ligger den kvindelige fange nu indlagt med en højst uvis fremtid. Den sene reaktion inde i selve fængslet kan nemlig have fået katastrofale konsekvenser for hendes helbred.

"Det er meget muligt, at hun som følge af forsinkelsen med at påbegynde genoplivningen vil få en hjerneskade," lyder det fra dr. Joel Zivot.