En af verdens mest uhyggelige kidnapningssager: Levede i trækasse under sengen

En spontan beslutning om at blaffe blev starten på et mareridt, der skulle vare næsten et årti.

Colleen Stan var blot 20 år gammel, da hun i 1977 tog imod et lift fra et tilsyneladende uskyldigt ægtepar med en baby.

Det, der skulle have været en venlig gestus, blev begyndelsen på et syv år langt mareridt. Hendes historie er i dag kendt som en af de mest chokerende kidnapningssager i moderne tid.

Et lift med fatale konsekvenser

Colleen var på vej til at overraske en veninde, men hendes bil nægtede at starte. Hun valgte at blaffe, en almindelig praksis dengang. Hun blev samlet op af Cameron og Janice Hooker – et valg, der forandrede hendes liv for altid.

Den første fælde

Efter få timer på vejen bemærkede Colleen en mærkelig kasse i bilen, som ikke havde været der før. Kort efter trak Cameron en kniv, bandt hendes hænder og satte kassen over hendes hoved. Hun blev hurtigt 'kvalt', desorienteret og indespærret i totalt mørke.

Syv år i mørke

Colleen blev ført til parrets hjem og låst inde i en specialbygget kasse i kælderen. Hun blev tortureret, pisket og hængt op fra loftet.

Hun blev tvunget til at underskrive en “slaverikontrakt” og leve i frygt for den fiktive organisation “The Company”, som Cameron brugte til at skræmme hende til tavshed.

Et liv under sengen

Da parret flyttede til et mobilhome, blev Colleen opbevaret i en kasse under sengen, mens de havde sex oven på hende. Hun fik mad én gang om dagen og var indespærret i op til 23 timer i døgnet. Hendes hår faldt af, og hun blev så tynd, at hun overvejede at tage sit eget liv.

Manipulation og frygt

Selv da Colleen Stan fik lov til at besøge sin familie, blev hun truet til tavshed. Cameron fortalte hende, hvad hun skulle sige, og lod hende tro, at hendes forældre blev overvåget. “Jeg følte bare, at det ikke var en mulighed at flygte,” har hun senere sagt.

Flugten og afsløringen

I 1984 fik Janice Hooker et sammenbrud og besluttede at hjælpe Colleen med at flygte. Mens Cameron var på arbejde, kørte hun hende til sikkerhed. Janice tilstod senere over for en præst og fik immunitet til gengæld for at vidne mod sin mand.

Et liv i frihed

Cameron Hooker blev idømt 104 års fængsel for sine forbrydelser. Colleen har siden skabt sig et liv som mor og overlever. Hvert år fejrer hun årsdagen for sin frihed ved havet og siger: “Jeg nyder min frihed i fulde drag. Livet er godt i dag.”