Tyskerne går i flæsket på Mette-Marit: “Hvordan kunne det ske?”

Kronprinsesse Mette-Marit har i årevis haft en særlig plads i tyskernes hjerter. I Tyskland har hun været kendt som den royale, der virkede mest menneskelig – en kvinde med en fortid uden for paladset, som alligevel fandt sin plads i kongehuset og blev et symbol på noget moderne og folkeligt.

Men ifølge en norsk journalist med base i Berlin er det billede nu ved at smuldre.

Det skriver Newsner.

Asbjørn Svarstad, der har arbejdet som freelancer i Tyskland i over 30 år og følger den tyske presse tæt, fortæller, at stemningen har ændret sig drastisk på kort tid. Hvor Mette-Marit tidligere blev omtalt med varme og sympati, bliver hun nu i stigende grad nævnt i forbindelse med skandaler, retssager og mistillid.

Og det er ikke kun sladderpressen, der følger sagen.

Ifølge Svarstad fylder historierne om kronprinsessen nu i langt bredere dele af de tysktalende medier – også i Østrig og Schweiz – og interessen er så stor, at han ikke kan huske at have set noget lignende.

Særligt avisen Bild har kastet sig over sagen. Og netop Bild er, som Svarstad påpeger, en avis med enorm magt i Tyskland – en avis, der kan sætte dagsordenen for hele landet.

To alvorlige skandaler på samme tid

Det, der især har sat gang i den tyske interesse, er ifølge journalisten kombinationen af to alvorlige sager, der lige nu rammer kronprinsessen fra hver sin side.

På den ene side er der afsløringerne om hendes tidligere kontakt med Jeffrey Epstein. Amerikaneren blev dømt for seksuelle overgreb og menneskehandel, særligt knyttet til mindreårige, og han døde i fængsel i 2019. Mette-Marit har tidligere bekræftet, at hun kendte ham, men nye amerikanske dokumenter viser, at hun nævnes over 1000 gange, og at kontakten skal have været tæt i årene 2011 til 2014.

På den anden side står hendes søn, Marius Borg Høiby, midt i en norsk retssag, hvor han er tiltalt for 38 forskellige forhold.

Ifølge Svarstad er det især sønnens sag, der har været med til at ændre hele udlandets blik på Mette-Marit – fordi den har domineret nyhedsbilledet i en grad, som har gjort det umuligt for de tyske medier at se på kronprinsessen med de samme øjne som før.

“Det er gået så over stok og sten i forbindelse med Marius, at det har præget hele nyhedsbilledet. Det har ikke været noget positivt, det er et frygteligt billede, der har tegnet sig derude,” siger han.

'Hvordan kunne det ske?'

Og han fortæller, at det nu ikke længere handler om små stikpiller eller royale spekulationer, men om direkte forargelse.

“Nej, de skriver om hende: ‘Hvordan i alverden har dette kunnet ske?’”

Interessen er ifølge journalisten så massiv, at der under retssagen i Norge er ni tyske reportere til stede – noget der sjældent sker, når en sag foregår i udlandet. For ham er det et tegn på, hvor stor en status Mette-Marit faktisk havde i Tyskland, og hvor voldsomt faldet derfor også føles.

Samtidig er presset på kronprinsessen steget på hjemmefronten. Hun lever med den kroniske sygdom lungefibrose, og i december blev det kendt, at hun forberedes på en lungetransplantation i fremtiden, fordi sygdommen er blevet forværret.

Og mens hun står midt i både helbredsmæssige udfordringer og offentlig kritik, har flere organisationer også reageret. Flere af hendes beskytterroller er blevet sat på pause, og i mindst ét tilfælde er samarbejdet blevet afsluttet.

Midt i stormen har kronprinsessen selv sendt en offentlig undskyldning, hvor hun beklager sit venskab med Epstein og siger undskyld til dem, hun har skuffet. Hun understreger samtidig, at hun på et senere tidspunkt vil forklare sig mere, men at hun ikke magter det endnu.