Michael Douglas overså symptomet i næsten et år: Så kom chokbeskeden

I mere end et halvt århundrede har Michael Douglas været blandt Hollywoods største navne. Men i 2010 blev den prisbelønnede skuespiller ramt af en alvorlig sygdom, der vendte op og ned på hans liv.

Det begyndte med noget, der virkede forholdsvis harmløst. Douglas oplevede smerter i mund og hals, men i lang tid fik han at vide, at der blot var tale om en infektion. Først efter næsten et år med tiltagende gener blev situationen taget alvorligt.

En ny lægevurdering afslørede nemlig noget langt mere alvorligt.

Det skriver Newsner.

“Jeg vil altid huske udtrykket i hans ansigt,” fortalte Michael Douglas senere i et interview om øjeblikket, hvor lægen undersøgte ham nærmere. Kort efter kom beskeden om, at der var behov for en vævsprøve. Undersøgelsen viste en stor knude ved roden af hans tunge – en tumor på størrelse med en valnød, som tidligere læger ikke havde opdaget.

Diagnosen lød på kræft i mundhulen i stadie fire. Ifølge lægerne kunne sygdommen være forbundet med flere faktorer, blandt andet rygning, alkohol og infektion med HPV – en virus, der også kan overføres seksuelt.

Derfor vil han ikke gå for meget i detaljer

“Uden at gå for meget i detaljer er denne særlige kræftform forårsaget af HPV, som faktisk kommer fra cunnilingus (oralsex, red.),” forklarede Douglas selv i interviewet.

Kort efter begyndte et hårdt behandlingsforløb. I syv uger gennemgik skuespilleren både kemoterapi og strålebehandling, og han har siden beskrevet perioden med få, men meget klare ord: “de syv cirkler i helvede”.

Behandlingen satte tydelige spor. Strålerne beskadigede blandt andet hans gane, og selv om lægerne anbefalede en ernæringssonde, valgte han at klare sig uden. I stedet levede han i en periode af flydende kost og tabte omkring 20 kilo.

Samtidig stod Douglas midt i en svær tid privat. På det tidspunkt sad hans søn Cameron nemlig i fængsel i en sag om narkotika, hvilket også lagde et følelsesmæssigt pres på skuespilleren.

I dag er situationen heldigvis en helt anden. Michael Douglas har været kræftfri i mange år, og sygdommen fik ham samtidig til at reflektere over sit liv og sin lange karriere i filmbranchen.

Efter næsten seks årtier foran og bag kameraet har han derfor valgt at skrue ned for tempoet. Ifølge skuespilleren bliver filmen Looking Through Water fra 2025 – hvor hans søn Cameron også medvirker – hans sidste store filmprojekt.

Siden har han fortalt, at han nyder at tage en pause fra arbejdet og i stedet bruge tiden på livet uden for Hollywoods rampelys.