Gemte sig bag dæknavn: Det lavede Bruce Willis i al hemmelighed før Die Hard

Vi kender ham bedst i en blodig undertrøje med en pistol i hånden på det store lærred. Men den i dag alvorligt syge Hollywood-stjerne gemmer på en forbløffende – og yderst musikalsk – fortid, som de færreste fans husker i dag.

Når man siger navnet Bruce Willis, tænker de fleste af os per automatik på 80'er- og 90'ernes ubestridte actionkonge. Med kæmpesucceser som Die Hard og Den sjette sans har han mejslet sit navn fast i filmhistorien.

Men vidste du, at den i dag 71-årige superstjerne faktisk havde en blomstrende karriere som rockstjerne, før Hollywood for alvor fik kløerne i ham?

Det skriver mediet Parade.

I slutningen af 1980'erne, lige før gennembruddet som betjenten John McClane, udlevede skuespilleren nemlig drengedrømmen. Det foregik under et opsigtsvækkende alter ego ved navn Bruno Radolini.

Sang med verdensstjernerne

I 1987 droppede 'Bruno' sit debutalbum, som var spækket med soul og R&B. Hvis man troede, at det bare var for sjov, tog man grueligt fejl. Willis formåede at trække tunge stjerner som The Temptations, Pointer Sisters og Booker T. Jones med ind i studiet.

Projektet var faktisk en massiv succes. Især singlen "Respect Yourself", hvor han sang duet med June Pointer, strøg helt op på en femteplads på den prestigefyldte amerikanske hitliste. Også i Europa fik publikum øjnene op for den syngende skuespiller, da hans fortolkning af klassikeren "Under the Boardwalk" indtog en flot andenplads i Storbritannien.

Willis gik endda så langt ind i sin opdigtede rockstjerne-persona, at kanalen HBO producerede en fiktiv dokumentarfilm om den fænomenale 'Bruno'. Her rullede legender som Elton John og Ringo Starr over skærmen for at rose den fiktive sangers store betydning for musikhistorien.

For Bruce Willis selv var musikken et frirum. Han forklarede dengang, hvordan han bevidst brugte karakteren til at slippe tøjlerne:

"Jeg ser ham vel egentlig bare som endnu en optræden, bare endnu en side i bogen over den underholdning, jeg laver," har stjernen tidligere udtalt om sit musikalske alter ego.

Kæmper sit livs sværeste kamp

Da Die Hard ramte biograferne som et lyn fra en klar himmel i 1988 og skovlede millioner ind, måtte Bruno Radolini dog vige pladsen. Hollywood kaldte.

Willis slap dog aldrig helt kærligheden til musikken. I de glade 90'ere, hvor han var gift med Demi Moore, kunne man ofte opleve ham gribe mikrofonen og optræde med sit bluesband ved festlige lejligheder.

Kigger man tilbage på den glemte musikkarriere, har stjernen aldrig lagt skjul på, at han nød hvert et sekund:

"Jeg fortryder intet af det, jeg har gjort. Jeg har bestemt lært af nogle af de ting, jeg har gjort. Men jeg ville ikke ændre noget," har han senere fortalt.

I dag er hverdagen dog en helt, helt anden for den folkekære skuespiller. I 2023 modtog Willis og familien den knusende besked, at han lider af frontotemporal demens (FTD) – en aggressiv hjernesygdom, der gradvist frarøver ham sproget og personligheden.

Familien satte efterfølgende ord på den svære tid i en fælles udtalelse for at sætte fokus på sygdommen:

"FTD er en grusom sygdom, som mange af os aldrig har hørt om, og som kan ramme hvem som helst."

Bruce Willis lever i dag et tilbagetrukket liv fjernt fra rampelyset. Ved sin side har han sin klippe, hustruen Emma Heming Willis, som siden diagnosen har kæmpet en utrættelig kamp for at skabe opmærksomhed omkring den brutale demenssygdom, mens hun støtter sin mand gennem hans livs sværeste kapitel.