Symptomerne kom snigende: Nu sætter Jakob Kjelbjerg ord på voldsom oplevelse under Robinson

Det er en kendt sag, at deltagerne i tv-verdenens store overlevelsesprogrammer udsættes for ekstreme strabadser. Men for godt et årti siden blev grænsen mellem underholdning og blodig alvor udvisket, da det ikke kun var deltagerne, men i særdeleshed holdet bag kameraet, der måtte kæmpe for deres helbred.

I et nyligt interview i SE og HØRs podcast, Sladderministeriet, ser den mangeårige tv-vært Jakob Kjeldbjerg tilbage på en af de mest skræmmende perioder i sin karriere. Tilbage i 2010 var et stort tv-hold rejst til Malaysia, men optagelserne blev ramt af en regulær katastrofe, da en myggeoverført epidemi af denguefeber spredte sig som en løbeild.

Hele 62 personer fra produktionsholdet blev smittet, hvilket tvang maskineriet bag programmet til at lukke fuldstændig ned for en stund. Sygdommen havde voldsomme konsekvenser for flere af medarbejderne. Jakob Kjeldbjerg erindrer, hvordan infektionen ramte en af holdets lydfolk usædvanligt hårdt, ligesom en gruppe kvindelige ansatte i lang tid efterfølgende måtte døje med voldsomt hårtab. Denguefeber er nemlig en yderst uforudsigelig størrelse.

Symptomerne kom snigende

"Hvis man ender med at få den farligste kategori, kan man dø af det, fordi man simpelthen ikke har evnen til at standse blødninger," forklarer Jakob Kjeldbjerg.

For den garvede vært kom symptomerne snigende efter en lang nats arbejde. Han havde netop færdiggjort en intens scene tidligt om morgenen i en firehjulstrækker, hvor han agerede den sidste mand, der forlod en evakueret ø. I det øjeblik kameraerne stoppede med at rulle, begyndte sveden pludselig at hagle af ham. Han måtte meddele sine lyd- og kamerakolleger, at han frygtede, sygdommen nu også havde ramt ham, hvorefter han straks søgte mod sit hotel for at få en taxa videre til hospitalet.

I Danmark sad Kjeldbjergs hustru, Christine, med hjertet oppe i halsen. Producenten havde sørget for at orientere hende om det store sygdomsudbrud, længe inden historien ramte de danske avisforsider. Kjeldbjerg husker, at frygten var så intens hjemme i stuen, at hans kone var meget tæt på at springe på et fly for at være ved hans side. Det viste sig dog heldigvis, at tv-værten kunne gennemføre sin indlæggelse fra selve hotelsengen.

Trods det massive udbrud blev programmet ikke skrinlagt. Efter nogle dage blev optagelserne i stedet flyttet ud på en stor, lejet båd ud for øen Langkawi. Jakob Kjeldbjerg beskriver selv forløbet som en lettere bizar oplevelse, hvor han, svækket af sygdommen, blev hejst ned under bådens dæk for at afholde et af programmets traditionsrige øråd. Her måtte han med feber i kroppen råbe til deltagerne, at på trods af at han selv var ramt, så ville ekspeditionen fortsætte.