20 år efter tragedien: Kameramand afslører Steve Irwins sidste hjerteskærende ord

Det er nu to årtier siden, at en hel verden sad i chok over tabet af den karismatiske naturformidler Steve Irwin. Den dengang 44-årige tv-stjerne, der var elsket af millioner som hele klodens 'Krokodillejæger', mistede på tragisk vis livet under en tv-optagelse ved Great Barrier Reef i Australien. Nu, 20 år efter den forfærdelige ulykke den 4. september 2006, står hans nære ven og faste kameramand frem og deler de rystende detaljer om de allersidste minutter.

I den nye dokumentar med titlen 'Steve Irwin: A Wild Life' fortæller Justin Lyons, hvordan makkerparret befandt sig i vandet, fuldstændig vant til at omgås havets vilde skabninger. Kameramanden havde netop gjort sig klar til at fange det perfekte skud, da tv-værten nærmede sig den store pigrokke bagfra. Dykket forvandledes dog på et splitsekund til et decideret mareridt.

Det skriver Newsner.

"Han svømmer op, svømmer hen over den. Den bevæger sig ikke, men da han er direkte over den, troede den selvfølgelig, at han var en tigerhaj, og begyndte at stikke vildt ud efter ham med sin hale," siger Justin Lyons.

Kunne ikke redde Steve Irwins liv

Havet omkring dem blev straks forvandlet til et uigennemskueligt kaos af bobler og voldsom plasken. Da vandet endelig faldt til ro, kom en stærkt blødende Steve Irwin op til overfladen og nåede at sige, at rokkens pig havde punkteret hans lunge.

Justin Lyons reagerede lynhurtigt og fik den kvæstede stjerne hevet op i sikkerhed i båden. Men skaderne under den opknappede khakiskjorte var alt for omfattende, og blodet strømmede ud fra et stort sår i brystet. Her indså naturbevareren sin egen skæbne.

"Han er ved bevidsthed, og han siger til mig, ser mig lige i øjnene og siger: 'Jeg dør,'" fortæller Justin Lyons.

Trods tre kvarters ihærdig hjertemassage på båden mod land stod hans liv ikke til at redde.

I dag lever Steve Irwins enorme passion videre gennem hans hustru Terri og parrets to børn, Robert og Bindi, der sammen driver den berømte Australia Zoo. På tyveårsdagen for tragedien har familien rørt deres mange følgere med dybtfølte ord om deres store tab. Sønnen Robert har blandt andet fremhævet, hvordan faderen lærte ham vigtigheden af at møde alle levende væsener med stor empati og respekt.

Datteren understreger ligeledes, at sorgen stadig er en fast følgesvend i hverdagen. Hun glæder sig dog enormt over, at hendes egen lille datter på fem år nu kan lære sin morfar at kende gennem de gamle tv-programmer, hvor han optræder som hendes elskede 'bedstefar krokodille'.

"Jeg elsker dig af hele mit hjerte. Tak, fordi du er vores skytsengel. Og mest af alt, tak fordi du også passer på min datter nu. Hun elsker dig så højt. Det gør vi alle," lyder det fra Bindi Irwin.