Eksperts voldsomme beskrivelse: Et 'blodbad' hos Harry og Meghan

Det ser ud til, at der igen er uro bag kulisserne hos hertugen og hertuginden af Sussex. Endnu en række medarbejdere har valgt at sige farvel til deres stillinger i parrets organisation – og det er langt fra første gang, det sker.

Ifølge det amerikanske medie People har fire personer forladt deres roller hos parret i løbet af de seneste uger. Blandt de opsagte er Kyle Boulia, vicedirektør for presse i Los Angeles, og Charlie Gipson, der har haft ansvar for presse i Storbritannien. Begge blev ansat så sent som sidste år. Det var Hello! Magazine, som først kunne afsløre nyheden.

Det skriver Fox News.

Archewell, organisationen der står for Meghan og Harrys professionelle aktiviteter, er blevet kontaktet for en kommentar, men har indtil videre ikke udtalt sig.

Kongeekspert Hilary Fordwich er ikke overrasket over udviklingen. Hun udtaler: "Dette er endnu et tegn på dysfunktion og ustabilitet i deres organisation." Hun mener, at selv topkvalificerede ansatte fra prominente virksomheder har haft svært ved at finde fodfæste hos parret. "Det seneste 'blodbad' bekræfter blot mønstret."

Der er dog også nye ansigter i kulissen. Parret har hentet Meredith Maines ind som kommunikationschef – hun har tidligere arbejdet for både Google og Hulu. Derudover er Emily Robinson, med baggrund fra Netflix, blevet en del af holdet som kommunikationsdirektør.

Men udskiftningerne ser ud til at fortsætte. En kilde fortæller til Hello!: "Noget siger mig, at der vil komme flere udskiftninger. Meghan og Harry har hyret nogle af de mest imponerende mennesker i branchen, men af en eller anden grund holder ingen af dem længe."

20 har forladt jobbet

Kongekommentator Richard Fitzwilliams vurderer, at omkring 20 personer har forladt jobbet hos Sussex-parret siden de trådte tilbage fra deres royale roller og flyttede til Californien i 2020. "Der er tydeligvis noget helt galt, hvis man arbejder for Sussex-parret," siger han. Han peger også på Meghans rygte som en krævende arbejdsgiver. "Nogle mener, det hænger sammen med Meghans ry for at være svær at arbejde sammen med."

Mobningsanklager mod Meghan dukkede første gang op i The Times i dagene op til det famøse Oprah-interview i 2021. Hun har kategorisk afvist dem, men sagen har alligevel forfulgt hende. I The Hollywood Reporter er hun blevet kaldt "en diktator i stiletter", og lignende beskrivelser er set i Vanity Fair.

Ifølge Fitzwilliams er det heller ikke alle parrets medieprojekter, der har været vellykkede. Han kalder Netflix-serien Polo for en fejl og kritiserer Harrys optræden i BBC efter en tabt retssag om sikkerhed. "Jeg ville gerne vide, hvem der mente, det var en god idé at poste den 'twerking-video'," siger han, med henvisning til videoen af Meghan og Harry, der danser Baby Mama Dance i anledning af datterens fødsel. "Det kommer til at hjemsøge dem. Med så dårlige beslutninger kan man ikke bebrejde personalet for at søge andre steder hen."

Mens nogle kalder det kaos, mener andre, at parret er i gang med at etablere noget nyt. Tv-vært og fotograf Helena Chard siger: "De er i gang med at opbygge deres egen royale hof." Hun tilføjer, at Meghan har ambitioner om at skabe en stærk profil og økonomisk platform.

I februar bragte Vanity Fair en kritisk artikel om livet i Californien for parret. Tidligere ansatte fortalte åbent om deres oplevelser – mange oplevede Meghan som imødekommende og varm i starten, men hun blev hurtigt fjern og utilnærmelig, hvis noget gik galt. "Ofte skyldtes problemerne deres egne krav," fortalte en anonym kilde. En anden beskrev stemningen som "virkelig, virkelig forfærdelig. Meget smertefuld."

Der blev også givet indblik i, hvordan Meghan tænker strategisk: "Hun spiller hele tiden strategisk. Hun ved præcis, hvem der er på hendes spillebræt – og hvis du ikke er med, bliver du kastet for ulvene." Flere oplevede bagtalelse og en usikker arbejdskultur, præget af nedgørelse og manipulation.

Men ikke alle har dårlige oplevelser med Meghan. Producer Jane Marie beskriver hende som "bare et elskeligt og oprigtigt menneske."

En hård kamp

Kongeekspert Ian Pelham Turner mener, at parret kæmper med at genopfinde sig selv i USA. "Sussex-parret kæmper en hård kamp mod konstante giftige kommentarer fra navnløse kilder tæt på kongehuset," siger han. Han mener, at det britiske kongehus i stigende grad er blevet centrum for en kamp om image og branding.

Udskiftningerne blandt medarbejdere fortsætter dog med at vække opsigt. Vanity Fair rapporterede, at en medarbejder fra Spotify-podcasten Archetypes tog orlov efter blot tre episoder. Andre tog lange pauser eller måtte i terapi. "Hvis Meghan anerkendte sine egne fejl i stedet for at fastholde en offerrolle, ville folks opfattelse af hende måske være bedre," lyder det fra en kilde. "Men hvem er jeg til at kritisere Meghan Markle? Hun klarer sig jo godt."

Da Harry og Meghan sagde farvel til deres royale pligter i 2020, pegede de på racisme i medierne og manglende støtte fra hoffet. Kort før Oprah-interviewet kom beskyldningerne om mobning frem i pressen.

Disse blev imødegået med en udtalelse fra parrets talsperson: "Hertuginden er ked af dette seneste angreb på hendes karakter – især da hun selv har været udsat for mobning og arbejder for at støtte andre, der har oplevet smerte og traumer."

En anden udtalelse lød: "Lad os kalde det, hvad det er – en kalkuleret smædekampagne fyldt med misvisende og skadelige oplysninger."

Kongejournalist Valentine Low, der stod bag afsløringerne, siger, at han står ved sin historie. "Det siger en del, at selv om deres advokater sendte os strengt formulerede breve inden offentliggørelsen, hørte vi ikke fra dem efter artiklen udkom."

I sin bog Courtiers beskriver han, hvordan stemningen i parrets stab til tider blev så dårlig, at prins Williams private sekretær måtte træde til som mægler. Nogle tidligere ansatte omtaler stadig sig selv som medlemmer af “The Sussex Survivors’ Club.”

Da bogen udkom i 2023, ønskede hverken Harry, Meghan eller Buckingham Palace at kommentere sagen.