William og Kate går en anden vej: Træffer vigtig beslutning om børnene

På Buckingham Palace den 5. maj var det ikke kun de erfarne royale, der stjal rampelyset. Ved siden af sine forældre, Kate og William, og sin bedstefar, kong Charles, trådte prins George pludselig frem med en modenhed, der fik mange til at spærre øjnene op. Iført mørkt jakkesæt og blå slips stillede han spørgsmål til veteraner fra Anden Verdenskrig – og viste glimt af den selvsikre leder, han en dag skal blive.

“Det var det første tegn på, at George begynder at påtage sig fremtidige pligter,” siger Russell Myers fra The Mirror til PEOPLE. “Selvom han stadig er så ung, virker det til, at han har fået langt mere selvtillid de seneste par år.”

George rundede 12 år i juli og markerede dagen med både et officielt portræt og en videooptagelse sammen med Charlotte og Louis. Hvor de yngre søskende ofte stråler med energi og charme, fremstår George mere stille og eftertænksom. “Han virker som en alvorlig fyr,” lyder det fra en hofkilde. “At have hele verdens øjne rettet mod sig, især når man er så ung, er krævende.”

Men bag den rolige facade gemmer der sig også en dreng med masser af livsglæde. Han jubler sammen med sin far til fodboldkampe, har vinket trofast fra paladsets balkon i næsten ti år – og nyder samtidig skolelivet med en tæt vennekreds. Som en kilde tæt på familien beskriver det: “Han gør de rigtige ting på de rigtige tidspunkter, præcis som enhver anden 12-årig – og det er det vigtigste.”

Når George vender tilbage til Lambrook School i september, bliver det hans sidste år dér. Han går på samme skole som både Charlotte og Louis, og det er helt efter planen. “Det passer til Williams ønske om at gøre tingene på en mere moderne måde ved at sætte alle tre børn i samme skole,” siger kongehusekspert Sally Bedell Smith.

Næste år venter dog et vigtigt valg. Meget peger på Eton College – kostskolen, hvor William selv gik, og som ligger tæt på familiens nye hjem, Forest Lodge i Windsor.

En almindelig tryg barndom

William og Kate har længe arbejdet på at give deres børn en barndom, der minder om den, Kate selv oplevede – tryg, jordnær og så normal som muligt. På Forest Lodge planlægger de at klare hverdagen uden fastboende personale og selv stå for alt fra skoleafleveringer til fodboldkampe i weekenden. Her spiller Kates forældre, Carole og Michael Middleton, en stor rolle. De bor kun en halv times kørsel væk og er ofte en del af børnenes hverdag.

“Kates familie har sat tempoet, og William har været meget glad for at følge deres måde at gøre tingene på,” forklarer forfatter Robert Lacey. “Mange af deres beslutninger afspejler Middletons beslutninger.”

Med kong Charles stadig i behandling for kræft er spørgsmålet om arverækkefølgen mere aktuelt end nogensinde. Skulle George blive arving, inden han afslutter sin skolegang, kan William vælge at vente med at give ham titlen som prins af Wales. “De vil gerne have, at han bevarer sin frihed, inden man lægger kongelige titler på ham,” siger en hofkilde.

Robert Lacey tilføjer: “Jeg forestiller mig, at når William taler med George om sådan noget, bruger han ord som ‘skæbne’ i stedet for ‘pligt’. ‘Pligt’ lyder som at være fanget; ‘skæbne’ lyder som et valg.”

Mens Williams egen opvækst var præget af forældrenes skilsmisse og et konstant pres fra pressen, har han og Kate givet George en langt mere beskyttet barndom. Han går i skole, leger med vennerne og elsker sport – alt sammen parallelt med rollen som fremtidens konge.

“Han er den mest normale 12-årige kommende monark, vi nogensinde har haft,” siger en nær hofkilde. “Og det er en rigtig god ting.”