Vild med dans-stjerne suspenderet efter Will Smith-kommentar: Nu reagerer produktionen

Der er opstået et usædvanligt drama omkring den amerikanske udgave af Vild med dans. Den professionelle danser Val Chmerkovskiy, som i årevis har været blandt de mest kendte ansigter i Dancing with the Stars, er blevet suspenderet fra programmet efter en kontroversiel kommentar.

Beslutningen betyder, at den 40-årige danser må sidde over, når programmet vender tilbage tirsdag den 20. oktober. Det er ifølge amerikanske medier første gang i programmets historie, at en professionel danser er blevet suspenderet på den måde.

Kommentaren fik alvorlige konsekvenser

Sagen begyndte efter en uenighed mellem dommeren Carrie Ann Inaba og Val Chmerkovskiys hustru, danseren Jenna Johnson. Under en udsendelse kritiserede dommeren et løft i den dans, som Johnson havde udført sammen med skuespilleren Harry Shum Jr.

Val Chmerkovskiy reagerede efterfølgende på sociale medier med en bemærkning, der henviste til Will Smiths berømte lussing til Chris Rock under Oscaruddelingen i 2022. Kommentaren blev opfattet som upassende, og den blev senere slettet.

Ifølge TVLine bekræftede produktionen, at danseren var blevet suspenderet i en uge. BBC Studios, der producerer programmet, understregede samtidig, at medarbejdernes sikkerhed og trivsel er afgørende, og at kommentaren ikke levede op til programmets forventninger.

Har undskyldt over for dommeren

Val Chmerkovskiy har efterfølgende undskyldt både offentligt og direkte over for Carrie Ann Inaba. Ifølge People forklarede han, at hans intention var at forsvare sin hustru, men at han traf en dårlig beslutning ved at bruge referencen til Will Smith.

Suspensionen får også konsekvenser for hans dansepartner, skuespilleren Jenna Dewan. Hun skal nemlig fortsætte konkurrencen med Alan Bersten, der tidligere på sæsonen blev stemt ud sammen med sin daværende partner.

Dewans forlovede, Steve Kazee, har allerede sendt hende en støttende besked på sociale medier. I forbindelse med næste udsendelse skal hun danse en wienervals til Unchained Melody, som hun dedikerer til sin mor.

Selv om Val Chmerkovskiy har lagt sig fladt ned og accepteret beslutningen, har sagen skabt debat om grænserne for, hvordan deltagere og professionelle må omtale hinanden uden for tv-studiet.