Hånede Melanias dokumentar: Så tog det en uventet drejning

Melania Trump er igen kommet i centrum – denne gang på det store lærred. Hendes nye dokumentarfilm er blevet mødt med hård kritik fra toneangivende medier, men trods de mange svadaer har filmen opnået noget, de færreste havde forudset: en historisk stærk åbning i biograferne.

Dokumentaren, der ganske enkelt hedder Melania, havde premiere i slutningen af januar og handler om perioden op til Donald Trumps anden indsættelse som præsident i januar 2025. Filmen følger førstedamen tæt i 20 dage og lover et sjældent indblik i hendes liv bag kulisserne.

Kritikerne har dog ikke været nådige. Flere anmeldere har kaldt filmen både tom og iscenesat, og en af de hårdeste beskrivelser lød, at den var “et elaboreret stykke designer-udstoppelse, grotesk overprissat og iskoldt”. En anden kritiker mente, at instruktøren “virker desperat efter at finde handling, men der er ingen”.

Sådan skriver USA Today.

Alligevel har publikum reageret helt anderledes. I sin første weekend indtjente filmen omkring syv millioner dollar og satte dermed rekord som den største åbningsweekend for en dokumentarfilm uden musikalsk format i over ti år. Det har sendt chokbølger gennem filmbranchen – og givet anledning til en ny debat om kløften mellem kulturel elite og almindelige biografgængere.

Filmen er produceret af Melania Trump selv og markerer samtidig et comeback for instruktøren Brett Ratner, som i årevis har været persona non grata i Hollywood efter alvorlige anklager om seksuelle krænkelser. Den officielle beskrivelse af filmen lover “uhørt adgang” til førstedamens private verden – et løfte, som tydeligvis har lokket mange i biografen, selv om anmelderne ikke er imponerede.

Planlægger det nøje

Succesen bliver af flere tolket som et spejlbillede af Trump-familiens politiske historie. Ligesom Donald Trump har formået at vinde valg på trods af massiv modstand fra store dele af pressen, ser Melania Trump nu ud til at kunne tiltrække et stort publikum, selv om kritikken hagler ned.

Efter nederlaget i 2020 og stormløbet på Kongressen trak familien sig tilbage til Mar-a-Lago i Florida. Her levede de et mere tilbagetrukket liv, inden Donald Trump igen stillede op og vandt præsidentvalget i 2024. Under valgkampen holdt Melania sig i baggrunden og fokuserede primært på parrets søn, Barron, men ved indsættelsen vendte hun tilbage i rampelyset med et opsigtsvækkende outfit, der endnu engang satte gang i snakken.

Siden har hun nøje udvalgt sine offentlige optrædener og brudt med mange af de traditioner, der normalt følger rollen som politisk ægtefælle. Samtidig har hun etableret sit eget produktionsselskab og solgt dokumentaren til Amazon MGM Studios for et beløb, der gør Melania til den dyreste dokumentarfilm nogensinde.

Mens kritikerne fortsat ryster på hovedet – filmen har fået blot 11 procent på Rotten Tomatoes – er publikum langt mere begejstrede med næsten fuld opbakning i publikumsbedømmelserne. Især i Trump-venlige stater som Florida og Texas har filmen klaret sig særdeles godt.