Bøtø-sagen opklaret: Ny DNA-teknologi afslørede gerningsmanden efter 26 år

Sagen om den dengang 11-årige pige der blev voldtaget og forsøgt dræbt i 1999 har netop fået sat sit endelige punktum.

Den 3. september 2025 faldt der dom i en af de mest langvarige kriminalsager i nyere dansk historie. Dan Diedrik Sarka blev idømt ni års fængsel for voldtægt og drabsforsøg mod en 11-årig pige ved Bøtø Strand i 1999.

Retten lagde særlig vægt på forbrydelsens alvor og barnets alder.

Overfaldet ved Bøtø Strand rystede Danmark

Det var en varm sommerdag i 1999, da en pige blev trukket væk fra stranden og ind i skoven. Gerningsmanden truede hende med en lighter, der lignede en pistol, og udsatte hende for voldtægt og kvælningsforsøg.

Hun overlevede med nød og næppe.

En tysk turist så dem – men fattede ingen mistanke

Under overfaldet cyklede en tysk turist forbi og så manden og pigen sammen.

Han antog, at det var en far med sin datter og slog ikke alarm. Det blev et afgørende øjeblik, hvor gerningsmanden forsvandt ud af politiets rækkevidde.

Rejseholdet trådte til – men sagen gik kold

Efterforskningen blev massiv.

Der blev lavet fantomtegninger og samlet DNA-spor fra pigens bikini. Alligevel lykkedes det ikke at finde gerningsmanden – og sagen forblev uopklaret i over to årtier.

Gennembruddet kom via slægtskabssøgning

Det afgørende gennembrud kom, da politiet brugte ny DNA-teknologi og fandt et halvt match i DNA-registeret. Et familiemedlem til Sarka var registreret – og det førte til, at efterforskerne fik ham i søgelyset.

DNA-beviset var ikke til at tage fejl af

Da politiet fik adgang til Sarkas DNA, viste analyserne et match med sæden fundet på pigens bikini i 1999. Retsmedicinerne vurderede, at sandsynligheden for fejltagelse var forsvindende lille.

Dan Diedrik Sarka erkendte alt i retten

Ved Retten i Nykøbing Falster tilstod Dan Diedrik Sarka forbrydelsen.

Han fortalte, at han havde til hensigt at dræbe pigen, så hun ikke kunne afsløre ham: "Hun skulle ikke overleve, men det gjorde hun."

Retten nægtede strafrabat

Selv om sagen var gammel, mente retten ikke, at det var formildende. På grund af forbrydelsens grove karakter blev der ikke givet strafnedsættelse. Han blev idømt ni års fængsel – anklagemyndigheden havde krævet tolv.

Anklagemyndigheden lader dommen stå

Efter dommen havde anklagemyndigheden 14 dage til at anke – det valgte de ikke at gøre. Dermed er det sidste juridiske punktum sat i den 26 år gamle sag.

Nye metoder giver håb i gamle sager

Ifølge Retsgenetisk Afdeling er potentialet i slægtskabssøgning stort. Hver dag analyseres gamle sager igen, og nye profiler i DNA-registret kan skabe gennembrud.

“Dataene har været der hele tiden,” siger afdelingsleder Bo Thisted Simonsen.