Mysteriet om Zodiac Killer: Morderen der aldrig blev fanget

Mistænkte, teorier og uløste spor i en af det 20. århundredes mest fascinerende kriminalsager.

Zodiac Killer var en uidentificeret seriemorder, der hærgede det nordlige Californien i slutningen af 1960’erne og starten af 70’erne.

ifølge Biography blev han kendt for at sende hånlige breve til aviser og politi med detaljer, kun gerningsmanden kunne vide.

Hans varemærke: en cirkel med kryds – et slags stjernetegn.

De første drab

Zodiacs første kendte angreb skete i december 1968, hvor David Faraday (17) og Betty Lou Jenson (16) blev skudt ved Lake Herman Road.

I juli 1969 skød han igen – denne gang Darlene Ferrin og Mike Mageau. Ferrin døde men Mageau overlevede og beskrev efterfølgende gerningsmanden.

Han kontaktede medierne

Den 1. august 1969 sendte Zodiac identiske breve til tre aviser.

Han skrev: "Kære redaktør: Jeg er morderen af de 2 teenagere sidste jul ved Lake Herman…". Brevene truede med flere drab, hvis de ikke blev offentliggjort.

Koder og trusler

Brevet indeholdt også en kryptisk kode, der skulle afsløre hans identitet. En del blev hurtigt dechifreret og lød ifølge discovermagazine som følgende:

"Jeg kan lide at dræbe folk, fordi det er så sjovt." Zodiac stoppede dog pludseligt med at sende breve i 1974.

Flere brutale angreb

I september 1969 angreb Zodiac to unge på picnic – Cecelia Shepard og Bryan Hartnell.

De blev bundet og stukket ned. Shepard døde, Hartnell overlevede. Gerningsmanden bar bøddelhætte og en sort hagesmæk med sit symbol.

Et drab midt i San Francisco

I oktober 1969 skød Zodiac en taxachauffør, Paul Stine. Han sendte senere en del af Stines blodige skjorte til avisen.

I brevet truede han med at angribe en skolebus – det skete dog aldrig.

Nye spor i 2020

En kode sendt af Zodiac, der længe var uopklaret, blev i 2020 knækket af en gruppe kodebrydere.

De brugte avancerede algoritmer og matematik til at finde løsningen.

FBI bekræftede ægtheden.

Mistænkt: Arthur Leigh Allen

Arthur Leigh Allen var den eneste person, politiet udstedte ransagningskendelser mod.

Han havde blodige knive, en skrivemaskine og et ur med Zodiac-symbolet. Men hans DNA, fingeraftryk og håndskrift stemte ikke overens.

En søns anklage

I 2014 hævdede Gary L. Stewart i en bog, at hans biologiske far, Earl Van Best Jr., var Zodiac.

Han pegede bl.a. på lighed med skitsen og fingeraftryk med ar. Politiet fandt dog ikke afgørende beviser og kunne derfor ikke lukke sagen ved at have fundet 'The Zodiac' morderen.

Nye navne – men stadig intet svar

I 2021 mente gruppen Case Breakers, at Zodiac var Gary Francis Poste. Året efter foreslog forfatter Jarett Kobek navnet Paul Doerr.

Men politiet fastholder, at sagen stadig er uopklaret og ingen beviser er endegyldige.