Overrasker: Derfor er prins Harry pludselig i Ukraine

Et tilfældigt møde i New York blev starten på en rejse, som prinsen nu tager til det krigshærgede Ukraine.

Da han for nogle måneder siden stødte ind i Olga Rudnieva – grundlægger og direktør for Superhumans Trauma Centre i Lviv – havde han ingen anelse om, at samtalen skulle ende med en officiel invitation til Kyiv. Centret i Lviv er kendt for sit arbejde med at hjælpe sårede amputerede, og prinsen besøgte det allerede i april.

Det skriver The Guardian.

“Jeg stødte ind i Olga i New York. Det var et tilfældigt møde, og jeg spurgte hende, hvad jeg kunne gøre for at hjælpe. Hun sagde: ‘den største forskel, du kan gøre, er at komme til Kyiv’. Jeg måtte lige tjekke med min kone og den britiske regering for at sikre, at det var i orden. Derefter kom den officielle invitation," forklarer prins Harry.

Krigens ødelæggelser tæt på

Prins Harry lagde ikke skjul på, at besøget bliver noget helt andet end hans tur til Lviv:
“I Lviv ser man ikke meget til krigen. Det ligger så langt mod vest. Dette er første gang, vi skal opleve den virkelige ødelæggelse af krigen.”

I Kyiv venter et tæt program. Udover mødet med premierminister Yulia Svyrydenko skal han besøge Nationalmuseet for Ukraines historie under Anden Verdenskrig og tilbringe tid sammen med 200 inviterede veteraner.

Invictus Games og Ukrainernes styrke

Siden 2014 har Harry stået bag Invictus Games – sportsstævnet for sårede veteraner, hvor Ukraine første gang stillede op i 2017. Særligt efter krigens begyndelse har behovet og opbakningen til legene vokset sig enorm.

Han husker tydeligt, hvordan ukrainerne blev modtaget i Haag for to år siden:
“Det var bemærkelsesværdigt. Hver eneste deltager havde en rejse for at nå til de lege, men ingen fra de andre deltagende nationer skulle tilbage til krigen. Det var derfor, ukrainerne skilte sig ud. Alle følte en enorm forbindelse til dem. Nogle af deltagerne blev hentet direkte fra slagmarken og sendt tilbage dertil igen. Det betyder så meget for os, fordi det betyder så meget for dem.”

Sport som helbredelse

Mens Invictus Games er blevet et fast holdepunkt, har fondens arbejde bredt sig til flere rehabiliteringsprogrammer – blandt andet levering af sportsudstyr til Ukraine.

Ifølge Natalia Kalmykova, Ukraines minister for veterananliggender, spiller sport en afgørende rolle i behandlingen af landets mange veteraner:
“Det er takket være vores forhold til Invictus Games Foundation, at vi fik etableret – og fortsat udvikler – sportens rolle i rehabilitering i Ukraine, og hvorfor den er en del af veteranpolitikkens strategi.”

Allerede i marts i år havde over 22.000 ukrainske veteraner fået glæde af tilbud som fitnessmedlemskaber og adgang til svømmehaller – en indsats, der kun ser ud til at vokse i betydning.