Efter henrettelsen gik galt: Nu kæmper lægerne en desperat kamp for at redde Christa Pike

Det skulle have været den absolutte afslutning for den 50-årige Christa Pike, der for knap 30 år siden begik et brutalt drab. I stedet har det udviklet sig til en regulær gyser. Den dødsdømte kvinde ligger lige nu i respirator og svæver mellem liv og død på en tungt bevogtet hospitalsstue, efter at hendes planlagte henrettelse i den amerikanske delstat Tennessee for nylig gik grueligt galt.

Selve proceduren i dødskammeret beskrives af hendes forsvarsadvokater som en decideret torturoplevelse. Bødlerne i Nashville brugte angiveligt over en time på at lede efter en brugbar blodåre og stak den 50-årige kvinde i armen mindst syv gange. Undervejs græd og klynkede hun af smerte, mens hendes arme svulmede op, fik vabler og skiftede farve til en mørk lilla nuance.

"Min arm føles, som om den er ved at sprænge," lød det fra Christa Pike.

Årsagen til den uhyggelige fadæse skal findes i den måde, den dødelige gift blev sprøjtet ind i kroppen på.

Sådan skriver Newsner.

Kollapsede undervejs

Den indkaldte lægefaglige ekspert, dr. Joel Zivot, vurderer, at kvindens blodårer simpelthen er kollapset undervejs. Det betød, at det stærke og dræbende stof, pentobarbital, ikke flød ind i blodet som planlagt, men i stedet sivede direkte ud i vævet. Det er ifølge lægen den direkte årsag til de voldsomme forbrændinger på hendes arme.

"Så det faktum, at hun ikke døde, kan kun betyde, at pentobarbitalen aldrig var til stede i tilstrækkelig mængde i hendes blodbane til at forårsage døden," forklarer dr. Joel Zivot.

Lige nu arbejder lægerne på højtryk for at rense den 50-åriges krop for giftstofferne. Da der ikke findes en specifik modgift, består behandlingen primært af intensiv overvågning, respiratorhjælp og eventuelt dialyse, der kan hjælpe med at filtrere blodet rent.

Kvindens tilstand er yderst kritisk, og hun har på intet tidspunkt været ved bevidsthed siden den mislykkede henrettelse. Hendes forsvarsadvokat understreger, at fremtiden er helt uvis for den kvæstede fange, der muligvis har fået varige mén af oplevelsen.

"Vi ved ikke, hvad prognosen er, altså den langsigtede prognose... hun kommer sig måske ikke fuldt ud," lyder det fra Stephen Ferrell.

Kæmper for Christa Pike

Sagen har allerede fået store konsekvenser i det amerikanske fængselssystem, hvor den øverste direktør for Tennessees fængselsvæsen har valgt at trække sig fra sin post, mens en uafhængig undersøgelse skal kaste lys over den opsigtsvækkende skandale.

Samtidig kæmper Christa Pikes advokater nu en indædt kamp for at redde hende fra endnu en tur i dødskammeret. De peger blandt andet på hendes tragiske fortid med svigt, psykisk sygdom og grove overgreb på det tidspunkt, hvor hun som blot 18-årig begik drabet på den 19-årige Colleen Slemmer tilbage i 1995.

"Som et absolut minimum bør guvernøren ændre Pikes dødsdom til en livstidsdom," siger Stephen Ferrell.