Efter anholdelse af Thomas Markle: Nu deles rystende detaljer fra lagerrum

I årevis har forholdet mellem hertuginde Meghan og hendes far været ikke-eksisterende. Nu har sagen taget en dramatisk drejning, efter at 82-årige Thomas Markle fredag blev anholdt i Florida og fremstillet i retten under mistanke for besiddelse af ulovligt overgrebsmateriale med børn.

Allerede da de første rystende beskyldninger mod hendes far dukkede op, valgte hertuginde Meghan at bryde tavsheden og forklare, hvorfor hun gennem så mange år har holdt faren helt ude af sit og børnenes liv:

"Jeg håber, at der nu er forståelse for, at uanset visse mediers fordrejning gennem årene, så skyldtes enhver afstand til min far og mit valg om ikke at lade ham have kontakt med vores børn én eneste ting: at beskytte dem. Jeg stolede på, at myndighederne gjorde det samme for andre familier," lød det fra hertuginde Meghan.

I samme ombæring gav hun udtryk for sit store chok over sagen og sendte sine varmeste tanker til de børn, som måtte have taget skade:

"Selvom omfanget af det, der nu er blevet afdækket, er mere kvalmende, end man overhovedet kunne forestille sig, er det mit inderligste håb, at retfærdigheden vil ske fyldest, og at førsteprioriteten fortsat er uskyldige børns sikkerhed og beskyttelse," sagde hertuginde Meghan.

Modtog advarselsbrev for år tilbage

I forbindelse med sin udmelding har hertuginden desuden løftet sløret for, at britisk politi og sikkerhedsenheden for de kongelige tidligere modtog et brev med alvorlige og foruroligende påstande mod hendes far.

Brevet blev efterfølgende givet videre til Meghan med en forsikring om, at forholdene ville blive undersøgt nærmere. Selvom hun i første omgang huskede det som værende i 2018, er tidspunktet siden blevet korrigeret til 2019, og via en talsperson har hertuginden forklaret, at hun forsøger så godt hun kan at tidsfæste hændelser, der ligger så langt tilbage i tiden.

Hos politiet i London, Metropolitan Police, har man bekræftet, at brevet med beskyldninger om mulige lovbrud uden for britisk myndighedsområde ganske rigtigt blev overdraget til Meghan i 2019. Politiet undlod dog dengang at sende oplysningerne videre til andre retshåndhævende myndigheder.

Den manglende indgriben har efterfølgende efterladt hertuginden dybt frustreret og berørt, og London-politiet har siden valgt at indberette sin egen håndtering af forløbet til en uafhængig tilsynsmyndighed.

Fund i Filippinerne satte gang i lavinen

Fredag kulminerede sagen i USA, da 82-årige Thomas Markle Sr., som har haft bopæl på plejehjemmet Maravida Senior Living i byen Lakeland i Florida, blev anholdt og få timer senere stillet for en dommer. Morfaren til prins Archie og prinsesse Lilibet er nu formelt tiltalt for ét tilfælde af besiddelse af børnepornografi – en alvorlig anklage, som ifølge det amerikanske justitsministerium kan udløse helt op til 20 års føderalt fængsel, såfremt han kendes skyldig.

Sådan skriver mediet HELLO!

Hele efterforskningen hos de amerikanske myndigheder tog fart i oktober 2026. Ifølge dokumenter fra justitsministeriet modtog politiet her en edsvoren erklæring fra en person, der havde gjort et mistænkeligt fund af formodet overgrebsmateriale blandt Thomas Markles ting i Filippinerne. Allerede i sidste måned stod Meghans 60-årige halvbror, Thomas Markle Jr., frem i avisen The Sun og fortalte, at han i sit tidligere filippinske hjem var stødt på en samling af formodede overgrebsbilleder af børn og havde slået alarm til både det lokale politi og FBI.

Torsdag kom det i øvrigt frem, at efterforskningen hos politiet nu også er udvidet til at kigge nærmere på Thomas Markle Jr., som dog på nuværende tidspunkt alene betragtes som en person af interesse for politiets arbejde og ikke har status som mistænkt. Foruden Meghan, som Thomas Markle Sr. fik med Doria Ragland, tæller børneflokken også Thomas Jr. og datteren Samantha Markle fra farens tidligere ægteskab med Roslyn Loveless.

Ransagede to lagerrum i Los Angeles

De første vidneudsagn samt afhøringen af yderligere en person førte efterfølgende FBI på sporet af to opbevaringsrum i området omkring Los Angeles. Begge rum har været lejet i Thomas Markles navn siden 2008 og blev så sent som i sidste måned betalt via en automatisk betalingsaftale.

Med en dommerkendelse i hånden gennemførte specialagenter fra FBI en ransagning af de to lagerrum, hvor de ifølge en udmelding fra justitsministeriet den 6. november beslaglagde omtrent 78 effekter – herunder bøger, filmnegativer og lysbilleder med formodede billeder af seksuelle overgreb mod børn. Selve anklageskriftet mod den 82-årige far går desuden på, at han har opbevaret ulovligt materiale, der blandt andet tæller seksuelt eksplicitte billeder af ham selv sammen med mindreårige piger under pubertetsalderen.

Hos FBI bekræfter direktør Kash Patel indgrebet og sender samtidig en tak til afdelingerne i Los Angeles og Tampa samt samarbejdspartnere og politiattachéer i Manila, Mexico og på Marshalløerne for en hurtig indsats:

"FBI og vores partnere har anholdt Thomas Markle Sr., efter at en FBI-efterforskning afslørede, at han var i besiddelse af materiale med seksuelt misbrug af børn (CSAM)," sagde Kash Patel.

FBI-direktøren understreger samtidig, at myndighederne vil sætte samtlige ressourcer ind på at beskytte børn, og at personer, som forgriber sig på mindreårige, intet fristed vil kunne finde. Også første viceanklager ved den føderale anklagemyndighed, Bill Essayli, betegner sagen som særdeles alvorlig:

"Vi vil retsforfølge hr. Markle i videst muligt omfang efter føderal lovgivning," sagde Bill Essayli.

Selv afviser 82-årige Thomas Markle Sr. pure at have begået noget kriminelt, og i et interview med avisen Daily Mail har han tidligere affejet beskyldningerne mod sig som det rene opspind og syge løgne. Magasinet HELLO! har efter anholdelsen forsøgt at få en ny udtalelse fra repræsentanter for prins Harry og hertuginde Meghan.