Tom Cruise i shitstorm under VM-optræden: Én detalje i talen får folk op i det røde felt

Amerikansk sportskultur har mange hellige køer, og ordet “soccer” står tilsyneladende højt på listen.

Tom Cruise fik selv lov til at mærke, hvor følsomt emnet er, da Hollywood-stjernen leverede den store optaktstale før VM-finalen mellem Spanien og Argentina. Talen handlede om fællesskab, håb og sportens evne til at samle verden, men mange amerikanske seere bed især mærke i ét bestemt ord.

Skuespilleren kaldte konsekvent sporten for “football”.

Cruise skruede helt op for Hollywood-stemmen

Før spillerne gik på banen på New York New Jersey Stadium, lagde Cruise stemme til en højtidelig præsentation af den 39 dage lange slutrunde i Nordamerika.

Budskabet var omtrent så storladent, som man kunne forvente fra manden bag Mission: Impossible og Top Gun.

“For mere end 30 dage siden begyndte 48 nationer på en rejse. De krydsede oceaner, de krydsede grænser, de krydsede kulturer. Sammen viste de, hvorfor spillet tilhører hele verden.”

Cruise fortsatte med at fremhæve de øjeblikke, som slutrunden havde givet tilskuere på tværs af lande og kontinenter.

“Fodbold er et sprog, der tales uden ord. En kraft, som forener mennesker, gør fremmede til venner og minder os om, hvad vi alle har til fælles.”

Talen kulminerede med ordene:

“Det her er fodbold. Det her er sammenhold. Og det her … det her er storhed.”

Amerikanerne ville have “soccer”

Internationalt blev den teatralske præsentation generelt mødt med ros, men reaktionen fra dele af det amerikanske publikum var knap så begejstret.

Kritikken handlede ikke så meget om talens indhold som om Cruises ordvalg. Flere mente, at en amerikansk skuespiller på amerikansk jord burde have kaldt sporten “soccer”.

“Tom Cruise, der kalder det football, mens han står i East Rutherford, New Jersey, er et totalt forræderi,” lød det fra en bruger på X.

Samme opslag fortsatte:

“Du er ansigtet på amerikansk biograffilm! Stå op for ordet soccer!”

Ikke alle forstod Cruises rolle

Flere kommentarer rettede sig også mod selve valget af Tom Cruise som optaktsfigur.

“Hvorfor var det nødvendigt at have Tom Cruise med før kampen? Jeg tænker ikke ligefrem på hr. Cruise, når jeg tænker på ‘soccer’ eller VM,” skrev en bruger.

Forsvarerne af skuespilleren pegede til gengæld på, at størstedelen af verden kalder sporten for football. Set fra dét perspektiv talte Cruise blot til det globale publikum frem for til den mest sprogligt kamplystne del af værtslandet.

Mens ordkrigen fortsatte på sociale medier, blev selve VM-finalen afgjort på banen. Spanien slog Argentina 1-0 efter forlænget spilletid og kunne dermed løfte trofæet, mens Tom Cruise måtte nøjes med at være manden, der næsten startede en amerikansk borgerkrig over ét enkelt sportsord.