Trump skaber debat: Vil sende fanger til helvedesfængsel

Et berygtet fængsel i Mellemamerika er pludselig havnet i centrum af en global debat – og det skyldes ikke mindst Donald Trumps linje i udlændingepolitikken.

Fængslet, der bærer navnet CECOT, ligger et stykke uden for El Salvadors hovedstad og er på få år blevet et symbol på en af verdens hårdeste tilgange til kriminalitet. Med plads til op mod 40.000 indsatte er der tale om det største fængselskompleks i hele Amerika.

Anlægget blev opført som led i præsident Nayib Bukeles kamp mod landets berygtede bander. Strategien har ifølge tilhængere skabt markant større sikkerhed i landet, men samtidig rejst alvorlig kritik fra både eksperter og internationale organisationer.

Det skriver Newsner.

Særligt forholdene bag murene vækker bekymring. Fængslet beskrives af en tidligere FN-ekspert som et “beton- og stålhul,” og kritikere mener, at systemet er indrettet til at holde mennesker isoleret frem for at hjælpe dem tilbage til samfundet.

Debatten tog for alvor fart, da det blev kendt, at Donald Trump ønskede at sende udviste kriminelle fra USA til netop dette fængsel. Planen blev muliggjort gennem en aftale med El Salvador, hvor amerikanske myndigheder betaler for at få indsatte placeret i det omstridte anlæg.

Herfra lød der nemlig en skarp melding:

“Præsident Trump og jeg har et klart budskab til kriminelle illegale indvandrere: FORLAD LANDET NU,” advarede en tidligere minister og gjorde det klart, at konsekvenserne ellers kunne blive alvorlige.

Så voldsom er hverdagen i fængslet

Menneskerettighedsorganisationer har reageret kraftigt på udviklingen og kalder fængslet et “sort hul for menneskerettigheder,” hvor indsatte risikerer at forsvinde ud af systemet uden reelle rettigheder.

Hverdagen i fængslet er ifølge beskrivelser præget af streng disciplin og næsten total kontrol. Fangerne opholder sig det meste af døgnet i deres celler, hvor de sidder tæt sammen under en konstant overvågning.

De ensartede forhold understreges af, at alle bærer samme tøj, og at deres udseende reguleres ned til mindste detalje. Samtidig er der meget få muligheder for aktiviteter, og livet bag murene er reduceret til de mest basale behov.

En fængselsleder har beskrevet de indsatte som farlige kriminelle, der tidligere har skabt frygt i samfundet. Men fortællinger fra tidligere indsatte tegner et langt mørkere billede.

En mand, der er blevet sendt til fængslet, beskriver oplevelsen med ordene: “Når du kommer derind, ved du, at du er i helvede. Ingen behøver fortælle dig det.”

Beretninger om vold og overgreb har yderligere skærpet kritikken, og sagen er i dag et af de mest omdiskuterede eksempler på, hvor langt man kan gå i kampen mod kriminalitet – og hvad det koster på menneskerettighederne.