Hård tid for Harry og Meghan: Må sige farvel

Der blæser fortsat kolde vinde omkring Meghan Markle og prins Harrys velgørenhedsarbejde i Californien. Ifølge nye oplysninger har parret nu sagt farvel til yderligere tre medarbejdere i deres fond, samtidig med at organisationen gennemgår en større relancering efter et markant fald i indtægterne.

Den tidligere Archewell Foundation har netop skiftet navn til Archewell Philanthropies, men navneskiftet dækker over langt mere end en ny facade. Flere ansatte skal være blevet orienteret om, at “velgørenhedsorganisationen lukker” i sin hidtidige form, og blandt de afskedigede er ifølge udenlandske medier en højtstående medarbejder.

Det skriver Sky News.

Det drejer sig angiveligt om direktøren for programmer og drift, Kristin Slevin. Dokumenter, som er indsendt til de amerikanske skattemyndigheder og senere omtalt i britiske medier, viser, at hun havde en årsløn på omkring 146.000 dollar.

Tidligere har en talsperson for hertugen og hertuginden af Sussex afvist, at der var tale om egentlige fyringer, men samtidig erkendt, at nedskæringer ikke kunne undgås. “På nuværende tidspunkt er det samme fulde team fortsat på plads. Dette skridt betyder dog, at nogle afskedigelser er uundgåelige, især blandt administrative juniorstillinger,” lød det fra repræsentanten, der også tilføjede: “Vi vil ikke kommentere yderligere på personalespørgsmål.”

Bruger få timer

Meghan, der er 44 år, og Harry på 41 fungerer selv som direktører i organisationen. Ifølge oplysninger bruger de i gennemsnit omkring en time om ugen på arbejdet og modtager ingen løn for deres indsats.

Samtidig viser regnskaberne, at økonomien har fået et alvorligt knæk. I 2024 løb de samlede udgifter op i cirka 5,1 millioner dollar, mens indtægterne fra donationer og bidrag kun nåede 2,1 millioner dollar. Året før lå indtægterne på hele 5,3 millioner dollar, hvilket gør faldet særligt iøjnefaldende.

Navneskiftet og relanceringen blev offentliggjort kort efter, at regnskabsdokumenterne blev tilgængelige. Ifølge parrets talsperson er ambitionen at styrke og udvide det filantropiske arbejde – ikke mindst med tanke på familien. “Dette næste kapitel giver prins Harry og Meghan mulighed for at udvide deres globale filantropiske arbejde som familie med meningsfuld rækkevidde og størst mulig effekt,” lød forklaringen.

Archewell blev oprindeligt grundlagt i 2020, kort efter at Meghan og Harry trak sig tilbage fra deres roller som arbejdende medlemmer af det britiske kongehus og flyttede til USA. Organisationen er opkaldt efter parrets søn, prins Archie, der i dag er seks år. Lillesøsteren, prinsesse Lilibet, er fire.

Trods uro, fyringer og faldende indtægter forsikrer Sussex-parret, at organisationen fortsat vil fungere som en fuldt velgørende fond, leve op til amerikanske skatteregler og have fokus på blandt andet mental sundhed, ansvarlig teknologi og fællesskabers trivsel.

Nyheden kommer blot få dage efter, at Meghan delte et sjældent familiebillede i anledning af julen. På billedet ses Harry med armen om Archie, mens Meghan holder Lilibets hånd. Til billedet skrev hun: “Glædelig jul! Fra vores familie til jeres.”