Mette-Marit taler ud om Epstein: Ville ønske det aldrig var sket

For første gang sætter kronprinsesse Mette-Marit egne ord på den sag, der i de seneste uger har kastet nye skygger over det norske kongehus.

I et interview med NRK fortæller hun åbent om sit tidligere forhold til Jeffrey Epstein, og budskabet er klart: Hun fortryder dybt, at hun nogensinde lærte ham at kende.

"Jeg ville selvfølgelig ønske, at jeg aldrig havde mødt ham," siger kronprinsessen.

Sagen har vakt stor opsigt, efter at offentliggjorte e-mails viste, at Mette-Marit havde kontakt med Epstein gennem flere år. Nu forklarer hun, at hun føler sig ført bag lyset af en mand, som senere blev kendt over hele verden for sine alvorlige forbrydelser.

Kronprinsessen lægger ikke skjul på, at sagen rammer hende hårdt. Hun siger, at hun tager ansvar for, at hun ikke undersøgte hans baggrund grundigt nok, og at hun i dag ser tilbage på forløbet med stor anger.

"Det er utroligt vigtigt for mig at tage ansvar for, at jeg ikke undersøgte hans baggrund grundigere. Og tage ansvar for, at jeg blev så manipuleret og narret, som jeg gjorde."

Samtidig understreger hun, at hendes egne følelser kommer i anden række i forhold til de mange ofre, som Jeffrey Epstein efterlod sig. Ifølge Mette-Marit er det netop deres manglende retfærdighed, der vækker størst vrede hos hende.

Ændrede sig med tiden

Interviewet er det første, hvor den norske kronprinsesse for alvor går ind i sagen. Hun fortæller blandt andet, at hun i en periode havde tillid til Epstein, fordi han blev introduceret gennem mennesker, hun kendte og stolede på. På det tidspunkt arbejdede hun internationalt med sårbare kvinder og piger og færdedes i miljøer, hvor Epstein også havde forbindelser.

Men billedet ændrede sig med tiden.

Et af de mest opsigtsvækkende punkter i interviewet handler om et ophold i Palm Beach i Florida, hvor Mette-Marit opholdt sig i et hus med forbindelse til Epstein. Her fortæller hun, at hun oplevede en episode, der gjorde hende så utilpas, at hun ringede hjem til kronprins Haakon.

"Da han kom den sidste dag under opholdet i Palm Beach, satte han mig i en situation, som gjorde mig så utryg, at jeg ringede hjem til Haakon."

Hun ønsker ikke at uddybe, hvad der præcist skete, men gør det klart, at oplevelsen satte sig i hende. Kronprins Haakon bekræfter i interviewet, at han husker telefonopkaldet, og at hans hustru følte sig utryg og ønskede at komme væk.

Selv om kontakten fortsatte i en periode efter episoden, forklarer kronprinsessen, at det netop var sådanne oplevelser og efterfølgende rygter om Epstein, der til sidst fik hende til at trække sig.

Samtidig har hun også måttet forholde sig til de e-mails, der er kommet frem i offentligheden, og som flere har opfattet som personlige eller fortrolige i tonen. Det afviser hun dog. Ifølge Mette-Marit var der ikke tale om andet end en venskabelig og kammeratlig relation.

Hun erkender dog, at det har været både pinligt og smertefuldt at få privat korrespondance udstillet, og hun fortæller også, at hun i den periode stod i en fase af livet, hvor hun oplevede sin rolle som kronprinsesse som krævende.

Det er derfor en tydeligt berørt kronprinsesse, der nu forsøger at sætte punktum med sin egen forklaring. Hun beskriver et forløb, hvor hun i dag ser langt klarere, hvor meget hun lod sig påvirke af Epstein.

"Jeg føler mig så manipuleret."

Med interviewet forsøger Mette-Marit at tage ejerskab over en sag, der har rejst mange spørgsmål i Norge. Hendes forklaring er, at hun ikke kendte det fulde omfang af Epsteins mørke fortid, mens kontakten stod på, men at hun i dag ser tilbage på relationen som et alvorligt fejltrin.

Hvis du vil, kan jeg o